يعيش بأنواعه المتعددة و التي تصل إلى مائتين و خمسين نوعاً في جميع أنحاء العالم و هي قسمان : برية و مائية . و أكثر تواجد السلاحف في المناطق الحارة .
و للسلاحف على اختلاف أجناسها خصائص مشتركة و هي : تتنفس برئتين . سواء المائية منها أو الارضية لها قلب مؤلف من أذينين اثنين و بطينين واحد و جلدها مقوى بحراشف قرنية . تضع بيضها في مكان جاف و لا تحصنه يتألف هيكلها من أنسجة عظمية فقط .
