تعتبر الحضارة السومرية أقدم الحضارات التي ظهرت في بلاد ما بين النهرين(العراق). يرقى تاريخها إلى العام 4000 قبل الميلاد وتمتد إلى حوالي العام 2200 قبل الميلاد. والواقع أن السومريين لم ينشئوا إمبراطورية واسعة, بل اكتفوا بإقامة مجموعة من الدول المدنية المستقلة التي بلغت مرتبة عالية من التمدن. فقد شيدوا القصور والهياكل, وعنوا بالزراعة وتربية الماشية, وإقامة السدود لدرء مخاطر فيضانات دجلة والفرات, وبنوا شبكة واسعة من قنوات الري, ووضعوا تقويما قمريا خاصا بهم ونظاما حسابيا قوامه الرقم <ستون> فكانوا يقولون مثلا خمس ستينات بدلا من ثلاثمئة.وعلى أساس من وحدة <الستين> هذه جعلت الساعة ستين دقيقة, والدقيقة ستين ثانية, وقسمت الدائرة إلى 360 درجة
وقد عرف تاريخها من شذرات الألواح الطينينة المدونة باللغة المسمارية. وظهر اسم سمر في بداية الألفية الثالثة ق.م. في فترة ظهور الحيثيون