السوفييت كلمة روسية تعني المجلس. عُرِفت المجموعات الثورية الروسية باسم السوفييتات (المجالس). وأسس أول مجلس إبان الثورة العمالية عام 1905م، وشكلت مجالس في كافة أنحاء روسيا بعد سقوط القيصر في مارس سنة 1917م. وضمّت السوفييتات عمالاً وفلاحين وعسكريين، وكانت تحشد الناس لدعم الخطة الاشتراكية لإقامة حكومة روسية.

في عام 1917م سيطر الشيوعيون (أتباع لينين) على مجالس السوفييتات، وعُرفت روسيا من عام 1922م باسم اتحاد الجمهوريات السوفييتية الاشتراكية.

ومنذ عام 1946م عرف جيش الدولة وقواتها البحرية باسم الجيش السوفييتي والبحرية السوفييتية. وقد تفكك الاتحاد السوفييتي إلى دول مستقلة في عام 1991م.