احتراق الوقود داخل حجرة الاحتراق يولد طاقة حرارية داخل الحجرة , وهذه الطاقة الحرارية تجعل الهواء يتمدد , وبالتالي فإن الهواء سيدفع البستون خارج الحجرة , وبعد أن يبرد الهواء مرة أخرى سيعود البستون الى مكانه , واذا تم ادخال وقود وهواء الى الحجرة من جديد فإن البستون سيظل يتحرك حركة ترددية , ولكن اذا تم وصله بترس فإنه سيتحول لحركة دورانية .