السبب ببساطة هو أن القمر يدور حول نفسه بذات السرعة التي يدور فيها حول الأرض.
مثلاً: لنفترض أننا ننظر اليوم إلى القمر وهو مكتمل (بدر كامل) فنرى وجهاً مستديراً للقمر ويخفى علينا وجه القمر من الجهة الأخرى في هذا اليوم. في اليوم التالي لننظر إلى القمر، ماذا سنشاهد؟ خلال هذا اليوم يكون القمر قد دار حول نفسه بمقدار معين وبالتالي فإن جزءاً (ولنسمه A) من الوجه الذي كان لا يواجه الأرض بالأمس (مخفياً) يجب أن يصبح مقابلاً للأرض (ظاهراً). إلا أن القمر في ذات الوقت قد سار في مداره حول الأرض بمقدار معين وبحيث يختفي الجزء A ليصبح غير مرئي. فالجزء A قد أصبح مواجهاً للأرض تماماً إلا أن دوران القمر حول الأرض - وبالتالي تغير القسم المضاء من القمر والمواجه لنا - جعل هذا الجزء مظلماً (بعيداً عن ضوء الشمس). إذاً فإن القمر بأكمله يصبح مواجهاً للأرض على مدار الشهر، إلا أنه لا يضاء منه إلا وجه واحد.
هذا شيء طبيعي . لأن ابعاد رؤية العين تتناسب مع مدى ميول القمر فلا يمكن رؤية الا جانب واحد فقط مع العلم ان الجانب الذي نراه هو الوحيد المضيء بسبب انعكاس اشعة الشمس
