الرصاص معدن مرن ولين قابل للتشكيل والطرق كبقية المعادن وموصل ردئ للحرارة ويحتوي الرصاص في خاماته على عناصر الكبريت والزنك والنحاس ولونه بين الأزرق والرمادي ويعتبر من أوائل المعادن التي قام الإنسان بصهرها ويستدل على ذلك من المواسير الرصاصية التي صنعها الرومان.

ومازالت تستخدم حتي وقتنا الحالي إضافة إلي استخدام الرصاص في صقل الفخار بالعصر البرونزي منذ حوالي 5500 سنة .

خصائص معدن الرصاص

يتميز الرصاص بنعومة الملمس وقابليته للسحب والطرق لكنه لا يقبل الطرق إلى صفائح رقيقة أو أسلاك رفيعة كبعض المعادن الأخرى , وتتماسك خرائط الرصاص مكونة كتلة يتخللها قليل من الفراغ .

ويمكن أن يذوب الرصاص في حمض النيتريك ويتفاعل ببطء مع الماء مكونا الهيدروكسيد الذي يذوب ذوبانا خفيفا, والرصاص يكون ساماً إذا ابتلعه الإنسان لذلك نجد أن المواسير المستخدمة في نقل المياه لا تحتوي على الرصاص.

استخدامات معدن الرصاص

لمعدن الرصاص استخدامات عدة فهو يستخدم بكميات كبيرة في ألواح بطاريات التخزين بالسيارات وتغليف الكابلات الكهربائية , كما يستخدم في تبطين المواسير والخزانات ويستخدم الرصاص على نطاق واسع في الوقاية من المواد المشعة ويستخدم بكميات كبيرة في الدهانات والأصباغ والتشحيم وصناعة الكريستال والمطاط.

ويدخل الرصاص كذلك في صناعة العديد من المستحضرات مثل صبغات الشعر ومستحضرات التجميل والأقلام الرصاص وبعض المبيدات .

الرصاص تاريخيا

في عهد الرومان استخدم الرصاص في صناعة المواسير عن طريق خلط مزيج من الرصاص الملحوم مع القصدير وكان العبيد هم الذين يقومون باستخلاص وتجهيز الرصاص وأصيب العبيد فيما بعد بالتسمم بالرصاص , وفي عهد القدماء المصريين استخدم الرصاص في صناعة العملات ووحدات الموازين ومواد الزخرفة والأواني المنزلية وأسطح السيراميك وسبائك اللحام .

وقد توصل الصناع المسلمون أثناء القرن الرابع العشر الهجري إلي طرق تخليص الرصاص من الشوائب .

ورغم منافع الرصاص إلا أن أضراره تعد كبيرة مقارنة بمنافعه , ومعدن الرصاص معدن شديد السمية حيث أنه عام 1960 كانت أغلبية دهانات المنازل يدخل في تركيبها الرصاص ونظراً لخطورة الرصاص على صحة الإنسان.

كما تم استبدال هذه الدهانات منذ ذلك الوقت بدهانات أنظف وأقل تلوثاً ،وبعض الدول منعت استخدام الرصاص في دهانات المنازل كما أن الرصاص الخارج من عوادم السيارات يمثل أكبر ملوث للجو للمدن التي تتكاثر بها السيارات ويبقى هذا العادم معلقاً بالجو لمدة طويلة وتلافياً لهذا التلوث اتجهت كثير من الدول إلى استبدال الرصاص الموجود بالبنزين بمواد أقل تلوثاً