تعمل العضلات على تقلص حجمها ثم الاسترخاء بشكل دائم، مع أخذ فترات راحة. يعتمد تقلص العضلة على توفر السكر والأوكسجين، كما تستخدم الكاليسيوم بكميات وافرة أثناء التقلص. ويجب أن تطرح الفضلات من غاز ثاني أوكسيد الكربون وحمض اللبن (لاكتيك) من العضلة بشكل دائم.
عند أي خلل في هذه العملية تصاب بالتكزز، أي التقلص المستمر وتزداد الحاجة إلى راحة العضلة. وقد يزداد التقلص لفترات طويلة حتى يصبح التكزز مستمر فيضغط على الأعصاب ويسبب ألماً مستمراً.
إن أكثر العضلات إصابة بالتشنج هي عضلات الكتفين، حيث أن ترويتها الدموية شديدة الحساسية والمنطقة واسعة وغزيرة التعصيب. لذا نشاهد أول أعراض نقص الأوكسجين المديد والكاليسيوم هو تشنج عضلات الكتفين.
أسباب الخلل الذي قد يؤدي لتشنجات دائمة:
وجود إنتانات حادة أو مزمنة أو كامنة في الفم (تحت الأضراس) والجيوب الأنفية وفي الأذن، كما قد تسبب الإنتانات في القصبات الهوائية أعراض التشنج نفسها.
نقص وارد الكاليسيوم في الغذاء وسوء إمتصاصه.
نقص المتتمات الغذائية (فيتامينات ومعادن زهيدة) من الغذاء أو سوء امتصاصها.
نقص وارد الأوكسجين العام
