بالمعنى الدقيق للكلمة، أصغر حيوان في العالم هو الأميبا. الأميبا هي كائنات وحيدة الخلية، أي أنها تتألف من خلية واحدة فقط، وتصنف في مملكة الحيوان تحت البروتوزوا.
لكن الكثير من الناس لا تعتبرونها من فئة "المخلوقات الحية" وعلى الرغم من إدراجها في المملكة الحيوانية.
لذا فإن أصغر الحيوانات الأخرى، بحسب ترتيب الأحجام، هي :
من الحشرات هنالك ذكور الدبابير الطفيلية. 139 ميكرومتر في الطول. والإناث نحو 40 ٪ أكبر من الذكور. هذه هي أصغر الحيوانات ، في حال تم استبعاد الاميبا.
أصغر حيوان فقاري هو نوع من الأسماك، معروفة باسم ستاوت السمكة الطفلة (Stout Infant Fish). تبلغ حوالي 7 ملم في الطول، وتوجد في استراليا عند الحاجز المرجاني العظيم.
أما أصغر برمائي فهو (Monte Iberia Eleuth) و الضفدع الضهبي البرازيلي يبلغ كلاهما بين 9.6 إلى 9.8 ملم طولاً.
وعند الزواحف الأصغر هو (Sphaera Jaraguá)، ويدعا أيضاً أبو بريص القزم. يبلغ من الطول 16ملم.
أما أصغر الطيور على الإطلاق فهو الطائر الطنان، 5 سم في الطول.
وأخيراً الثديات هو (Kitti's Hog-nosed Bat) ومعروف أيضاً باسم الخفاش الطنان (Bumblebee Bat). المتواجد في تايلند، من 30 إلى 40 ملم طولاً.
