علم السيسمولوجيا هو علم يعنى بدراسة الزلازل, أسبابها وآثارها وتوزعها, ومختلف الظواهر الملازمة لحدوثها. وإنما نشأ علم الزلازل في مطلع القرن التاسع عشر, ولا يزال اليوم في طور الطفولة. وتشير القرائن كلها إلى إمكان تطبيقه في وجوه عملية عدة, من أهمها التنبؤ بالزلزال قبل حدوثه وتحذير القاطنين في المناطق <الزلزالية> من وقوعه بحيث ينجون بأنفسهم في الوقت المناسب. ويدعى الجهاز الذي يسجل مدة الزلزال وشدته واتجاهه <المرجفة> أو <مرسمة الزلازل> seismograph. ويعتقد أن الصينيين كانوا أول من اخترع <المرجفة> وذلك في النصف الأول من القرن الثاني للميلاد. أما <المرجفة> الحديثة فقد اخترعها الجيولوجي البريطاني جون ملن عام 1880 (را. أيضا: رختر, مقياس; والزلزال)