لزيت الزيتون الأصلي لون أخضر مصفر قاتم ورائحة مميزة وطعم حاذق فيه بعض المرارة ونسبة قليلة من الحموضة يعرفها الخبير، ويمكن معرفتها باختبار بسيط:
توضع ملعقة صغيرة من الزيت على راحة اليد، يفرك الزيتجيداً بحركة سريعة لمدة دقيقة، فإذا كان الزيت أصلياً، فاحت منه رائحة زيت الزيتون بوضوح وشعر منفذ الاختبار بالحرارة في يده، ولكن هذا يبقى مجرد مؤشر قد لا ينجح في الكشف عن أنواع الغش الأخرى التي يتم فيها استخدام نكهات وأصباغ ورائحة للتغطية على العيوب، وهذا النوع من الغش يحتاج لفحص مخبري إما باستخدام حامض النيتريك بنسبة 1 : 1 في أنبوب اختبار صغير وملاحظة اللون فإذا كان أخضرا يعني أن الزيت جيد وطازج وكلما تغير نحو البني المحروق كلما دل على قدمه - أكثر من عام - وظهور حلقة بنفسجية يدل على خلطه بأنواع أخرى، أما أنواع الغش المتقدم فتحتاج أجهزة حديثة مثل HPLC لتحديد أنواع الأحماض الدهنية الخاصة بزيت الزيتون.
