يقرر القانون والشرع أن نفقة كل شخص في ماله وحتى لو كان طفلاً ؛ وأما بحالة نفقة الأطفال الذين لا يوجد لهم معيل فالوليّ القانون الشرعي هو الأب أو من يليه من أصحاب الولاية ؛ وهذه تنتهي بقدرة الطفل على الكسب والاكتساب في القانون الطبيعي يعني قدرة على العمل كرجل ؛ وأما في القانون فهي مكنصوص عليها في كل بلد حسب قانونه